Disney se hodlá opět více věnovat hrám

Společnost Disney v únoru oznámila investici 1,5 miliardy dolarů do Epic Games, načež se obě společnosti staly partnery, aby společně usilovaly o vytvoření nového universa napojeného na Fortnite. Poněkud zarážející pak bylo tvrzení, že se má jednat o dosud největší vstup Disney do herního průmyslu, ačkoli se v minulosti společnost výrazně věnovala hernímu průmyslu a ze spousty svých značek a hrdinů učinila právě hry. Později se vydala cestou licencování a propůjčování značek jiným tvůrcům a studiím, ale nyní hodlá děním v Disney Games na své dřívější aktivity navázat.

Disney Games prochází lehkou reorganizací, přičemž vedení posilují zkušení veteráni a zároveň došlo k několika povýšením. Výkonným viceprezidentem se stal Sean Shoptaw, který už předtím vedl herní sekci v The Walt Disney Company. Dalším povýšeným je Jay Ong, který dosud šéfoval Marvel Games a předtím měl vedle Marvelu i zkušenosti ze společností Blizzard Entertainment, EA Sports a Xbox, nyní se v Disney Games bude věnovat globálnímu licencování her napříč všemi sériemi, které má Disney k dispozici.

Novými posilami pak jsou Ray Gresko a Bjorn Tornqvist, přičemž všichni budou podřízeni právě Shoptawovi. Shoptaw je navíc zodpovědný za přesvědčení generálního ředitele The Walt Disney Company Boba Igera, aby se Disney opět více zaměřilo na hry a tím zaujalo mladé spotřebitele a učinilo z nich fanoušky Disney. „Pod vedením Seana a Jaye má herní divize Disney skvělou pozici pro vyprávění příběhů na špičkové úrovni v tomto médiu. Jsme vděční každému členu týmu Disney Games, který přispěl k našemu úspěchu a který bude pomáhat utvářet budoucnost tohoto odvětví,“ stojí v tiskové zprávě.

Ray Gresko byl ředitelem vývoje v Blizzardu, kde působil až  do roku 2020 a za tu dobu se podílel a dohlížel na Diablo III a Overwatch, navíc vytvořil prvotní prototyp Hearthstone. Předtím například ve Stormfront Studios vedl vývoj hry Eragon podle stejnojmenného filmu nebo mezi lety 1993 a 1995 pracoval jako hlavní programátor a designér v LucasArts, kde se podílel na hrách z vesmíru Star Wars Dark Forces, Dark Forces II: Jedi Knight a Jedi Knight: Mysteries of the Sith. Na svou nynější pozici senior viceprezidenta a vedoucího produktu a vývoje nastoupil již v březnu a udává k ní, že jde o úzkou spolupráci s Epic Games a The Walt Disney Company při vedení vývoje nových her a zábavního světa Disney.

Bjorn Tornqvist se v listopadu 2023 připojil k The Walt Disney Company jako viceprezident pro herní technologie. Předtím necelé tři roky působil v Ubisoftu ve Stockholmu, kde vedl práce na cloudové technologii Ubisoft Scalar a poté krátce vedl i vývoj neoznámené IP. Kromě toho už od roku 2004 pracoval v Massive Entertainment, kde se už od počátku věnoval technologiím a postupně se vypracoval do vedoucích pozic.