Porno a pixely: První erotickou adventuru vydala Sierra

O hře Softporn Adventure už jste na Vortexu mohli slyšet. Poprvé jsme ji rozebrali už v červnu 2020 ve vidcastu #123. Ale článek o ní nám v obsahu chyběl. A tak jsem se rozhodl k tomuto tématu vrátit. Byl to přeci jen rest, který jsem měl stále na paměti. Nyní to konečně napravíme, a znovu tak nastartujeme seriál Porno a pixely.

Autorem je Charles Benton, který původně ani nepomýšlel na to, že pracuje na nějakém projektu s komerčním potenciálem.

Titulu z roku 1981 bývá často přisuzováno označení první erotická hra v historii. I když samotné toto prvenství je trochu sporné, protože ještě dřív podle některých zdrojů vyšly hry Strip Concentration & Dice, není pochyb o tom, že Softporn Adventure je jedním z nejstarších a současně nejdůležitějších lechtivých titulů. Jeho příběh je navíc stejně zajímavý jako jeho dráždivý obsah.

Nejprve základní fakta. Softporn Adventure je textová adventura, kterou vydala společnost On-Line Systems, později známá jako Sierra On-Line. Tedy slavná firma, kterou založili manželé Ken a Roberta Williamsovi. Hra nejprve vyšla na počítač Apple II, ale později se rozšířila také na další platformy. Autorem je Charles Benton, který původně ani nepomýšlel na to, že pracuje na nějakém projektu s komerčním potenciálem. Natožpak aby si řekl, že je to něco mimořádného, co by mu mělo změnit život a proslavit ho. Prostě se chtěl naučit programovat na Applu II a tohle bylo takové jeho praktické cvičení. Velmi lákavé praktické cvičení.

Pak ale dostali hru do rukou Bentonovi přátelé a asi si dokážete představit, jak reagovali. Hra se jim líbila a začali autora přemlouvat, aby ji sdílel se světem. Benton to nejprve zkoušel sám a prodával ji po vlastní ose. Na jedné herní akci ale potkal Kena Williamse, který se rozhodl hru vydat v rámci svého portfolia. Z nebývalého úspěchu měl autor i vydavatel radost, méně prý už Bentonova matka. A pravděpodobně jí na rozdíl od jiných kritiků tolik neleželo na srdci, že adventura minimálně zčásti nechtěně pomohla upevnit stereotyp, že počítačovým hrám se věnují jen zastydlí puberťáci bez reálné ambice oslovit skutečnou ženu.

Pokud jde o obsah, je to v podstatě komediální textovka pro dospělé, ve které se snažíte svádět ženy. Paradoxně by to měla být jediná hra od Sierry, která neměla žádnou grafiku, byť se jinak firma grafickými adventurami proslavila. Z dnešního pohledu navíc není Softporn Adventure nijak zvlášť skandální. Ostatně také nechává velký prostor pro vaši fantazii. Stejně jako nejde o literárně bůhvíjak silný příběh. Ale zase je to takový obyčejný veselý děj, s nímž se leckdo dokázal ztotožnit. O to zajímavější je, že podle pozdější vzpomínek se Chuck Benton při psaní scénáře inspiroval některými vlastními zkušenostmi. Neprozradil už ale, kterých částí se to týká. Možná i s ohledem na svou matku.

Zdroj: On-Line Systems

Historie se na tom nemusí shodnout, ale podle mého soudu byl jedním z klíčů k úspěchu kromě samotného námětu také lechtivý obal hry. Přesněji řečeno titulní fotografie. A z ní vyplývající inzeráty. Kromě výrazného upozornění, že je hra jen pro dospělé – a znáte to s tím zakázaným ovocem – tu totiž máme snímek s trojicí obnažených žen ve vířivce, kterým číšník servíruje drink. Nic vlastně není vidět, ale vy tušíte, že by mohlo být. Stačilo by jen málo.

Tahle fotografie přitom není jen tak ledajaký obrázek. Pořízen byl doma u manželů Williamsových a nepózují na něm žádné profesionální modelky. Tuhle čtveřici totiž tvoří produktová manažerka On-Line Systems Diane Siegel, další zaměstnankyně Susan Davis, skutečný číšník z místní restaurace Rick Chipman a konečně úplně vpravo se nachází Roberta Williams. Nezbývá než pogratulovat, Kene. Williamsovi se s tím nijak nepárali a zjevně nebyli nijak ostýchavou rodinou. Jejich otevřenost ale řada lidí nesdílela. Jak si asi dokážete představit, v prudérních Spojených státech bylo něco takového na obalu hry v osmdesátých letech odvážné až šokující. Fotografii pořídil redaktor místních novin Brian Wilkinson, který se s Kenem znal. Obrázků vzniklo víc, ale do dnešních dní se jich zachovalo jen pár, viz galerie níže.

Zdroj: On-Line Systems

Navzdory tomu, že titul čelil velkému pirátství – byl ostatně velmi populární mezi mládeží, která jej hrát neměla – prodal na svou dobu rychle úctyhodných 25 tisíc kopií. To mělo představovat přibližně čtvrtinu tehdy prodaných počítačů Apple II. Při ceně 30 dolarů za kopii solidní úspěch na sólový projekt. Celkové prodeje se odhadují na 50 tisíc kopií, čemuž měla pomoci i velká publicita. A že nebyla vždycky jen pozitivní? Ukázalo se, že špatná reklama neexistuje. Kritice ostatně čelila také média, která otiskla reklamy na hru. Nicméně kladné ohlasy stejně převažovaly. Prodeje Softporn Adventure navíc měly nakopnout také zájem o další hry z portfolia On-Line Systems. Kdo by si nekoupil další hru od firmy, která dala světu takový poklad?

Měla údajně dokonce vzniknout další verze hry určená pro heterosexuální ženy, ale nakonec na ní nikdy nedošlo. Zákazníci prý měli zájem, nicméně Benton nenašel vhodnou spolupracovnici. A sám si na scénář z opačné perspektivy netroufl. Uvažovalo se také o plnohodnotném pokračování, ale ani z něj nic nebylo. Zajímavé také je, že už v době vzniku se řešil přesah titulu. Na jedné straně byl chválen pro nové téma, na druhé straně se objevily výtky za to, jak zachází se ženami, nebo že naopak není možné svést muže.

Zdroj: Starcraft

Zatímco Softporn Adventure dnes znají nebo hráli spíše fajnšmekři, pikantní erotickou komediální sérii Leisure Suit Larry zná kdekdo. Softporn Adventure je přitom jejím přímým předchůdcem a v podstatě nultým dílem ságy. Chuck Benton už se na vývoji nepodílel, ale přesto jeho jméno najdete v titulcích prvního dílu Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards z roku 1987. Autor Larryho Al Lowe se totiž inspirací nijak netajil. Struktura a zápletka obou her je v zásadě shodná. Lowe totiž navrhl, že by společnost Sierra měla po pár letech udělat remake originálu s tehdy novou technologií a Ken Williams souhlasil. Není třeba dvakrát zdůrazňovat, jak šťastné rozhodnutí to bylo. Samotný Benton přitom na hrách pro Sierru pracoval jen do roku 1985.

Tím ale příběh Softporn Adventure neskončil. Titul se dočkal mnoha portů na další systémy. Například japonská společnost Starcraft (fakt) vydala další remake už s grafikou pod názvem Las Vegas (viz galerie výše). Další porty pak věrněji kopírovaly originál a takhle se v roce 1991 hra dostala i na PC. Konverzi vytvořil Gary Thompson se svolením Sierry, která se v té době už nijak neobávala, že by tato verze mohla nějak ohrozit úspěch série s Larrym. Další porty pak vznikly neoficiálně. Pokud tak hledáte něco pikantního a současně chcete zažít na vlastní kůži kus historie, není nic snazšího než si Softporn Adventure sami zkusit.